小儿急性肠胃炎是婴幼儿常见的消化道疾病。由于宝宝消化道尚未完全发育，胃肠功能较弱，对外界感染的抵抗力较低，因此稍有不适就容易发病。急性肠胃炎可分为轻型和重型两种。轻型腹泻表现为每日大便次数10次以下，大便呈黄色或黄绿色，伴有少量粘液或白色皂块，有时呈蛋花汤样。重型腹泻则表现为每日大便次数超过10次，大量水样便，少量粘液，伴有恶心呕吐，甚至呕吐物呈咖啡色。

病因主要包括：细菌或病毒感染、抗生素滥用、不合理喂养、气候变化等。细菌或病毒感染可通过食用不洁或生冷食物引起，如致病性大肠杆菌。抗生素滥用可能导致霉菌侵犯胃肠。不合理喂养，如过度喂养、过早添加淀粉类或脂肪类食物、突然改变食物种类等，也可能引发宝宝腹泻。气候变化，如寒冷时肠蠕动增加、炎热时胃酸及消化酶分泌减少，也可能导致腹泻。

急性肠胃炎的发病通常突然，主要症状为恶心、呕吐、腹泻、发热和腹痛。病毒性肠胃炎和细菌性肠胃炎的区分主要在于粪便特征。病毒性肠胃炎的大便一般为水样或软糊状，不易出现血丝或粘液；而细菌性肠胃炎的大便中常伴有粘液和血丝，即使减少进食，血丝和粘液便仍可能持续出现。这对辨识病毒性肠炎和细菌性肠炎具有参考价值。