铁元素在婴幼儿生长发育过程中起着至关重要的作用，尤其是在母体中获取充足的铁元素至关重要。然而，母乳和牛乳中的铁含量均相对较低，若在宝宝6个月后仍仅以奶类喂养，且未及时添加富含铁元素的辅食，便会增加其患上缺铁性贫血的风险。

缺铁性贫血会导致宝宝体内的健康红细胞数量不足，进而影响氧气在脑部及其他器官和组织的输送。若长期未得到纠正和治疗，可能会引发孩子生长发育迟缓。因此，给婴幼儿补充铁元素至关重要。

婴幼儿缺铁的危害主要包括：铁元素是造血的重要原料，母乳和牛奶中的含铁量较低，4个月至2岁的宝宝容易出现缺铁现象。4个月后，宝宝从母体储存的铁质消耗殆尽，若未添加辅食，会导致营养不良。此外，宝宝挑食、偏食等不均衡的饮食结构也会减少铁的摄入。缺铁的最大危害是影响智力发育，因此，妈妈们需密切关注宝宝的铁元素摄入。

若在4个月后未及时给宝宝添加含铁食物，他们将无法摄取充足的铁，同时，铁元素会通过排泄流失。这将导致宝宝出现营养性缺铁性贫血。缺铁的最直接危害是让宝宝感到疲乏无力、脸色苍白、皮肤干燥、头发稀疏无光泽、指甲出现条纹等。严重时，宝宝可能出现喜食泥土等异食癖，甚至精神分裂、智力障碍等。

铁元素还参与体内许多酶的辅酶作用。缺铁会导致代谢过程受到影响，阻碍组织和细胞的正常功能，危害全身。例如，消化系统受到影响，宝宝可能出现口腔炎、舌炎、厌食、胃肠消化吸收功能减弱等。

婴幼儿缺铁的危害还体现在心理活动、智力发育和行为改变方面。这样的宝宝在成长过程中容易哭闹、易怒，对新鲜事物反应迟钝，环境兴奋度低，注意力不集中。由于缺乏注意力和毅力，可能会被认为具有性格障碍和情绪障碍，甚至多动症。在这些方面，他们的表现不如正常孩子。