小儿流涎可能源于口腔内的各种炎症，如卡他性口炎、细菌感染性口炎、疱疹病毒引起的口炎等。这些炎症常常伴随着发热、流涕、咳嗽等上呼吸道症状。患有疱疹性咽炎的儿童会感受到异常疼痛，同时也可能导致流涎和拒食。家长们需要关注孩子的口腔、牙齿、牙周和咽喉等部位是否有急性病变。

此外，反复发作的口腔溃疡也可能导致孩子流涎，而且流涎还可能与神经系统疾病相关。例如，痴呆症患者常常出现流涎的症状，这是因为唾液腺受到损伤。

成年人如果在清醒状态下流涎，大部分原因是疾病引起的。小儿的流涎现象有生理性和病理性之分。生理性流涎通常出现在出生后四、五个月，此时孩子开始添加辅食，咀嚼动作增加，同时乳牙开始萌出，刺激牙龈引起神经反射，使唾液分泌增多。但由于口腔较浅，孩子无法及时吞咽多余的口水，导致流出口外。这种现象在两岁半后会有所改善。

然而，有些孩子在长乳牙期间并不流涎，这是因为生理现象在不同个体间的反应有所差异。病理性流涎通常伴有口腔炎症，如舌炎、牙龈炎等。此时流出的口水可能带有黄色或淡红色，并伴有异味、发热、食欲不振、烦躁不安等症状。遇到这种情况，应及时就医。此外，孩子若存在啃手或啃橡皮奶头等不良习惯，也可能刺激口腔，导致流涎。